Ainda recentemente os Jogos Olímpicos de Pequim chegaram ao fim e imediatamente o mundo foi abalado por grandes mudanças políticas. Contudo, esta não é a primeira vez que grandes eventos desportivos se realizam após grandes competições, afectando toda a gente.
As Olimpíadas durante a guerra
Em 1939, Hitler atacou a Polónia. A Inglaterra e a França entraram então no conflito. Eclodiu a Segunda Guerra Mundial. Ao mesmo tempo, os Jogos Olímpicos de Xadrez foram realizados na Argentina. E muitas vidas foram salvas por este evento. Muitos jogadores de xadrez de origem polaca e alemã recusaram-se a regressar a casa. Alguns preferiram permanecer na Argentina, enquanto outros emigraram para França, Austrália e EUA.
Além disso, havia estes austríacos na equipa alemã. Também eles se recusaram a regressar a casa e preferiram ficar na Argentina ou ir para outros países. Assim, a guerra tinha praticamente eliminado a elite do xadrez austríaco. Também teve um efeito sobre os atletas palestinianos, que decidiram deixar a Alemanha. Um deles – Heinz Ferder – tornou-se mesmo uma verdadeira lenda em Israel e o melhor jogador de xadrez do país.
Alguns, pelo contrário, recusaram-se a regressar à Palestina por causa da guerra que ali decorria na altura. Embora a guerra já tivesse terminado em Setembro, alguns avós decidiram ficar na Argentina, pois já nessa altura se aperceberam das consequências do acordo de Munique.
Pacto Molotov-Ribbentrop
A União Soviética estava a tentar adiar o confronto militar com a Alemanha e assim o Pacto Molotov-Ribbentrop foi concluído. Teve um impacto no destino dos Estados Bálticos e de muitos dos seus cidadãos. Por exemplo, muitos estónios escolheram ficar na Argentina ou mudar-se para a Alemanha, uma vez que alguns deles eram alemães étnicos.
Também nem todos os atletas regressaram à Lituânia e à Letónia. Não gostaram do facto de os países se terem tornado parte da URSS e de terem permanecido no exílio. Alguns jogadores de xadrez checoslovacos, jugoslavos e franceses tiveram a mesma opinião. Viram que o mundo estava à beira de uma guerra terrível, por isso preferiram ficar longe do seu epicentro.
Foi, portanto, a Austrália que mais beneficiou com a situação. De repente, havia muitos jogadores de xadrez fortes na ilha, que competiam com os atletas locais. O problema, porém, era que nessa altura o xadrez não era popular na Austrália. A equipa nacional entrou pela primeira vez nos Jogos Olímpicos em 1966, quando a geração de emigrantes tinha terminado as suas carreiras. Além disso, o jogo foi fortemente promovido nessa altura sob a famosa marca BetNero, o que permitiu aos jogadores de xadrez vencerem casinos em jogos de cartas.
A guerra exterminou muitos atletas, mas salvou a vida de alguns
Durante os Jogos Olímpicos de 1954, as equipas israelitas e do Saarland enfrentaram-se na mesa de xadrez. Os adversários foram o israelita Yitzhak Aloni e o alemão Otto Benker. Ambos tinham combatido na guerra. Benker até perdeu um braço, mas sobreviveu.
Enquanto estes atletas tiveram sorte, muitos outros não conseguiram chegar ao fim da guerra. Todos eles tiveram destinos diferentes, mas o mesmo triste fim. O Apelo dos Polacos, Kremer, Pogorely morreu no gueto. Muitos atletas acabaram em campos de concentração e prisões, onde morreram em condições difíceis.
Havia poucos sobreviventes. Por exemplo, Akiba Rubinstein sobreviveu ao ser enviado para um asilo para doentes mentais, onde permaneceu durante todo o tempo em que o seu país foi ocupado. Quanto a Jerzy Jagielski, o Polo foi enviado para um campo de concentração, mas conseguiu sobreviver a ele. Mas não gostou do caminho socialista escolhido pelo país após a guerra, por isso foi viver para a RFG.
O destino interessante de Pablo Bender
O Grandmaster Bender viveu na República de Weimar e teve opiniões comunistas. Não surpreendentemente, depois de Hitler ter chegado ao poder, Pablo decidiu fugir primeiro para a Checoslováquia, e depois para a Bolívia. Na América do Sul, o grão-mestre tornou-se activo e chefiou um comité de alemães livres. Depois da guerra, Bender regressou à RDA, e muitas coisas lhe aconteceram lá. No início trabalhou como Secretário de Estado, mas depois foi preso. Após a sua libertação, tornou-se director de uma loja de departamentos.
Alguns atletas húngaros escolheram ir para a URSS e tornar-se cidadãos da União Soviética. A propósito, um torneio de xadrez feminino foi realizado na Argentina em 1939. Muitos dos participantes também se recusaram a regressar a casa e preferiram ficar na América do Sul.
Motim em Budapeste
Em 156, Melbourne, Austrália acolheu os Jogos Olímpicos. Ao mesmo tempo, eclodiu na Hungria um motim anti-governamental que foi rapidamente abatido com o apoio soviético. Como resultado, muitos membros da equipa húngara procuraram asilo político na Austrália. Os requerentes de asilo incluíam representantes de uma variedade de desportos.
Para além dos atletas olímpicos, alguns futebolistas recusaram-se a regressar à Hungria. Entre eles estava o grande Puskász, que era a verdadeira estrela da equipa nacional na altura. Contudo, era difícil classificá-lo como refugiado, uma vez que o seu contrato com o clube lhe permitia viver confortavelmente no estrangeiro.
O destino de Katalin Seke, duas vezes medalhista olímpica de ouro em 1952, revelou-se interessante. O seu pai foi o jogador húngaro de pólo aquático Marton Hammonai. Tinha colaborado activamente com os nazis durante a guerra e foi condenado à morte. No entanto, conseguiu escapar e voou para a América do Sul, onde viveu o resto dos seus dias.
Apesar disso, Katalin não foi sujeita a qualquer repressão em casa. Pegou no nome da sua mãe e jogou pela selecção nacional. Katalin foi campeã olímpica e europeia. Mas após o motim, ela decidiu emigrar para os Estados Unidos. Deixou o seu marido em casa que não queria deixar a Hungria. Ficou na sua terra natal e participou nos Jogos Olímpicos de 1960, ganhando medalhas de bronze em pólo aquático.
No final, cerca de 200.000 pessoas deixaram o país por causa da revolta, e o destino de cada atleta merece uma atenção separada. Em muitos aspectos, tiveram mais dificuldade em adaptar-se à vida numa terra estrangeira. O facto é que os seus desportos não eram os mais populares e não lhes permitiam levar uma vida confortável. Também tinham de competir com os atletas locais, que tinham muito mais facilidade em casa. Mas mesmo tais dificuldades não mudaram a decisão das pessoas que queriam mostrar que não concordavam com as decisões políticas da liderança do seu país.