Die UCI-Straßen-Weltmeisterschaften 2026 haben in Montréal nach drei Tagen mit Einzel- und Mannschaftszeitfahren ihre entscheidende Straßenrennphase erreicht. Mit Stand vom 24. September wurden bereits mehrere Regenbogentrikots vergeben, wobei Remco Evenepoel mit der erfolgreichen Titelverteidigung im Einzelzeitfahren der Elite-Männer für das herausragende Ergebnis sorgte und damit seine außergewöhnliche Siegesserie in dieser Disziplin fortsetzte. Der Belgier beendete den Auftaktsonntag mit seinem vierten Weltmeistertitel im Einzelzeitfahren in Folge, während Marlen Reusser ihren Titel bei den Frauen ebenfalls erfolgreich verteidigte. Nun richtet sich die Aufmerksamkeit auf die Straßenrennen rund um den Mount Royal, die am Samstag, dem 26. September, mit dem Rennen der Elite-Frauen und am Sonntag, dem 27. September, mit dem Rennen der Elite-Männer ihren Höhepunkt erreichen. Montréal ist vom 20. bis 27. September Gastgeber der Weltmeisterschaften und bringt das Ereignis damit zurück in eine Stadt mit großer Bedeutung für die Geschichte des Straßenradsports. Zugleich erhalten viele der führenden Fahrerinnen und Fahrer eine weitere Gelegenheit, noch vor dem Ende der Woche um das Regenbogentrikot zu kämpfen.
Remco Evenepoel schreibt im Zeitfahren von Montréal Geschichte
Remco Evenepoel reiste als amtierender Weltmeister im Einzelzeitfahren der Elite-Männer nach Montréal und verließ die 39,2 Kilometer lange Strecke mit einem weiteren Regenbogentrikot. Im Rennen am 20. September bewältigte der Belgier den Kurs in 44 Minuten und 53,13 Sekunden und erreichte dabei eine Durchschnittsgeschwindigkeit von rund 52,4 km/h. Die Strecke verlangte jedoch weit mehr als nur konstant hohes Tempo auf langen offenen Abschnitten. Die Fahrer mussten sowohl den technisch anspruchsvolleren Beginn als auch das Ende der Strecke beherrschen, während der mittlere Abschnitt vor allem jene belohnte, die über längere Zeit eine sehr hohe Leistung aufrechterhalten konnten. Evenepoel startete als letzter Fahrer und erzielte an jedem offiziellen Zwischenzeitpunkt die schnellste Zeit. Als er die Zielgerade nahe dem Jeanne-Mance-Park erreichte, war sein Vorsprung bereits so groß, dass er leicht das Tempo herausnehmen und noch vor der Ziellinie feiern konnte. Damit stand fest, dass der Titel, den er erstmals 2023 gewonnen hatte, auch eine weitere Saison bei ihm bleiben würde.
Filippo Ganna kam Evenepoel am nächsten, doch der Italiener erreichte das Ziel 57 Sekunden später und gewann Silber. Frankreichs Paul Seixas setzte seine rasante Entwicklung mit Bronze fort und lag 1 Minute und 13 Sekunden zurück, nur wenige Tage vor seinem zwanzigsten Geburtstag. Auch der Schwede Jakob Söderqvist war zunächst auf dem Weg zu einer starken Platzierung, stürzte jedoch in einer Kurve und beendete das Rennen schließlich auf Rang fünf. In einer Disziplin, in der die führenden Spezialisten oft nur durch kleine Zeitabstände getrennt sind, fiel Evenepoels Vorsprung bemerkenswert deutlich aus. Sein Sieg war deshalb mehr als nur eine weitere erfolgreiche Titelverteidigung: Er wurde zum ersten männlichen Fahrer, der den Weltmeistertitel im Einzelzeitfahren der Elite vier Jahre in Folge gewann. Die Serie begann 2023 in Stirling, setzte sich 2024 in Zürich und 2025 in Kigali fort und wurde nun 2026 in Montréal verlängert.
Das Ergebnis verändert zugleich den Rahmen, in dem Evenepoel am 27. September in das Straßenrennen der Elite-Männer geht. Er ist bereits ehemaliger Straßenweltmeister, nachdem er 2022 das Regenbogentrikot gewonnen hatte, und zeigte bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris, dass er bei einer großen Meisterschaft sowohl das Einzelzeitfahren als auch das Straßenrennen gewinnen kann. Montréal bietet ihm damit eine weitere Gelegenheit, zwei bedeutende Siege innerhalb derselben Meisterschaftswoche zu erzielen, auch wenn das Straßenrennen eine völlig andere Herausforderung darstellt. Statt allein gegen die Uhr zu fahren, tritt Evenepoel gemeinsam mit der belgischen Nationalmannschaft über 273,7 Kilometer mit wiederholten Anstiegen, wechselnden Rennsituationen und Angriffen verschiedener Nationen an. Seine Leistung im Zeitfahren bestätigt seine starke Form, beseitigt aber nicht die taktische Unberechenbarkeit, die ein WM-Straßenrennen grundlegend von einem Einzelzeitfahren unterscheidet.
Reusser und die weiteren Weltmeister im Zeitfahren
Marlen Reusser gelang am selben Tag ebenfalls eine erfolgreiche Titelverteidigung im Einzelzeitfahren der Elite-Frauen. Die Schweizerin absolvierte die identische 39,2 Kilometer lange Strecke in Montréal in 50 Minuten und 24,44 Sekunden und sicherte sich damit ihren zweiten Elite-Weltmeistertitel in Folge. Die Britin Zoe Bäckstedt begann stark und lag im ersten Teil des Rennens zunächst vorn, doch Reusser teilte ihre Kräfte wirkungsvoll ein und war vor allem auf den späteren Kilometern die stärkste Fahrerin. Bäckstedt kam etwas mehr als 40 Sekunden später ins Ziel und gewann Silber, während die Deutsche Franziska Koch Bronze holte. Für Reusser bedeutete der Sieg bereits die fünfte WM-Medaille im Einzelzeitfahren: zwei Goldmedaillen, zwei Silbermedaillen und eine Bronzemedaille. Hinzu kam ein besonderer persönlicher Aspekt, denn sie errang den Titel an ihrem 35. Geburtstag.
Am 21. September folgten die Zeitfahren der U23-Klassen und sorgten für zwei unterschiedliche Rennverläufe. Die Australierin Felicity Wilson-Haffenden gewann das Rennen der U23-Frauen über 20,3 Kilometer und lag im Ziel 28 Sekunden vor der Niederländerin Nienke Vinke, während die Belgierin Luca Vierstraete Bronze holte. Wilson-Haffenden bewältigte die Strecke in 27 Minuten und 40,72 Sekunden und ergänzte damit ihre Sammlung um ein weiteres Regenbogentrikot, nachdem sie bereits im Juniorenbereich und in der Mixed-Staffel Titel gewonnen hatte. Bei den U23-Männern setzte sich Ryan Gal mit einer starken Schlussphase über die 31,2 Kilometer lange Strecke durch und bescherte den Niederlanden den Titel. Er stoppte die Uhr bei 37 Minuten und 26,16 Sekunden und lag damit etwas mehr als sieben Sekunden vor dem Italiener Nicolas Milesi sowie knapp zwölf Sekunden vor dem Spanier Héctor Álvarez Martínez. Diese engen Abstände standen in deutlichem Kontrast zu Evenepoels wesentlich größerem Vorsprung im Elite-Rennen.
Das Zeitfahrprogramm endete am 22. September mit drei weiteren Titelentscheidungen. Italien gewann die Mixed-Staffel im Mannschaftszeitfahren mit Mattia Cattaneo, Filippo Ganna, Matteo Sobrero, Vittoria Guazzini, Elisa Longo Borghini und Monica Trinca Colonel. Das italienische Sextett absolvierte den aus zwei Abschnitten bestehenden Kurs in 51 Minuten und 32,28 Sekunden und verwies Frankreich sowie die Schweiz auf die weiteren Plätze. Damit gewann Italien nach mehreren früheren Podestplätzen erstmals den Weltmeistertitel in dieser Disziplin. Anschließend entschied Spaniens Benjamín Noval Suarez das Einzelzeitfahren der Junioren vor dem Belgier Vic De Smet für sich, während die Polin Maria Okrucińska bei den Juniorinnen vor der Belgierin Yana Decruyenaere das Regenbogentrikot gewann. Damit waren alle sieben Zeitfahr-Titel des Programms von Montréal vergeben und die Weltmeisterschaften konnten vollständig in ihre viertägige Straßenrennphase übergehen.
Der Mount Royal prägt die Straßenrennphase in Montréal
Montréal ist kein unbekannter Schauplatz für große internationale Radsportveranstaltungen. Bereits 1974 war die Stadt Gastgeber der Straßen-Weltmeisterschaften. Diese Ausgabe blieb nicht nur wegen ihrer sportlichen Bedeutung in Erinnerung, sondern auch, weil die Weltmeisterschaften damals erstmals außerhalb Europas ausgetragen wurden. Eddy Merckx gewann 1974 das Straßenrennen der Elite-Männer und vollendete damit eine Saison, in der er zuvor bereits den Giro d’Italia und die Tour de France gewonnen hatte. Kanada war später 2003 in Hamilton erneut Gastgeber der Weltmeisterschaften, womit die aktuelle Ausgabe in Montréal bereits die dritte Straßen-WM im Land darstellt. Die Veranstaltung 2026 fällt zudem in das Jahr des 50. Jubiläums der Olympischen Spiele von Montréal 1976. Auch der moderne Profiradsport ist regelmäßig mit der Stadt verbunden: Seit 2010 wird der Grand Prix Cycliste de Montréal ausgetragen, dessen Strecke zahlreiche Straßen nutzt, die nun auch den entscheidenden Teil der WM-Kurse bilden.
Das zentrale Element der Straßenrennen ist ein 13,4 Kilometer langer Rundkurs um den Mount Royal mit etwa 269 Höhenmetern pro Runde. Der wichtigste längere Anstieg führt über die Voie Camillien-Houde, die von der UCI mit 1,67 Kilometern Länge, einer durchschnittlichen Steigung von 7,4 Prozent und Abschnitten von bis zu 10 Prozent angegeben wird. Ein einzelner solcher Anstieg würde bei einer großen Meisterschaft nicht zwangsläufig die Entscheidung herbeiführen, doch seine wiederholte Befahrung erhöht die Schwierigkeit erheblich. Der Chemin de la Polytechnique stellt mit Passagen von mehr als 11 Prozent eine weitere wichtige Herausforderung dar, während der ansteigende Abschnitt auf der Avenue du Parc kurz vor dem Ziel zusätzliche Kräfte verlangt. Dadurch entstehen auf jeder Runde mehrere Möglichkeiten für Angriffe, anstatt dass sich das Rennen auf einen einzigen entscheidenden Anstieg konzentriert. Mit zunehmender Distanz werden Straßen, die zu Beginn noch gut kontrollierbar wirken, für Fahrerinnen und Fahrer, die bereits über Stunden auf Tempoverschärfungen und Positionskämpfe reagieren mussten, immer anspruchsvoller.
Das Straßenrennprogramm beginnt am Donnerstag, dem 24. September, mit den Rennen der U23-Frauen und der Junioren. Am Freitag folgen die U23-Männer sowie die Juniorinnen, bevor am abschließenden Wochenende die beiden Elite-Rennen stattfinden. Die jüngeren Kategorien fahren vollständig auf dem Rundkurs am Mount Royal und liefern damit frühzeitig Hinweise darauf, wie sich die wiederholten Anstiege und die finale Anfahrt auf den Rennverlauf auswirken können. Die Elite-Felder absolvieren dagegen zunächst längere Abschnitte außerhalb des Rundkurses, bevor sie Montréal erreichen und ihre Runden beginnen. Dadurch entsteht ein anderer Rennrhythmus. Frühe Ausreißergruppen können sich bereits weit vor dem Mount Royal bilden, während die Nationalmannschaften entscheiden müssen, wie viel Energie sie in die Kontrolle dieser Gruppen investieren, bevor die wiederholten Anstiege beginnen. Da die Weltmeisterschaft in einem einzigen Rennen und nicht über eine Gesamtwertung mehrerer Etappen entschieden wird, können taktische Entscheidungen, die mehrere Stunden vor dem Ziel getroffen werden, trotzdem großen Einfluss darauf haben, wer in den letzten Runden noch um den Titel kämpft.
Das Straßenrennen der Elite-Frauen führt über 180,4 Kilometer und acht Schlussrunden
Das Straßenrennen der Elite-Frauen findet am Samstag, dem 26. September, statt und soll um 9:00 Uhr Ortszeit beginnen. Die Fahrerinnen starten im Quartier DIX30 in Brossard und fahren anschließend in Richtung Montréal, bevor sie acht Runden auf dem Mount-Royal-Kurs absolvieren. Die gesamte Strecke misst 180,4 Kilometer und umfasst etwa 2.570 Höhenmeter, mit dem Ziel am Parc Jeanne-Mance an der Avenue du Parc. Diese Werte machen das Rennen anspruchsvoll, ohne es zu einem klassischen Bergrennen werden zu lassen. Entscheidend dürfte vielmehr sein, wie das Feld auf die wiederholten Anstiege reagiert, anstatt wie die Fahrerinnen einen einzelnen besonders langen Berg bewältigen. Acht Überfahrten der wichtigsten Steigungen schaffen Möglichkeiten für eine schrittweise Selektion. Teams, die die Schlussrunden noch mit mehreren Fahrerinnen erreichen, verfügen zudem über mehr taktische Möglichkeiten als Mannschaften, die bereits auf eine einzige Kapitänin reduziert wurden.
Demi Vollering gehört nach einer starken Saison 2026 zu den prominentesten Namen. Dazu zählen unter anderem ihre Erfolge in den Ardennen sowie ihr Sieg bei der Tour de France Femmes. Die Niederländerin ist für wiederholte Anstiege und lange Eintagesrennen gut geeignet, muss bei einer Weltmeisterschaft jedoch gleichzeitig die Bewegungen zahlreicher rivalisierender Nationalmannschaften im Blick behalten. Belgien kann auf Lotte Kopecky setzen, die 2023 und 2024 den Weltmeistertitel im Straßenrennen der Elite gewann. Kopecky verfügt damit über aktuelle Erfahrung im Umgang mit den besonderen Anforderungen eines WM-Finales. Kanada wiederum stellt mit Magdeleine Vallières Mill die amtierende Weltmeisterin, nachdem sie 2025 das Straßenrennen der Elite-Frauen in Kigali gewonnen hatte. Die Titelverteidigung im eigenen Land bringt die kanadische Mannschaft nun in eine deutlich andere Situation als im Vorjahr, als Vallières Mill noch nicht mit den Erwartungen einer amtierenden Weltmeisterin in das Rennen ging.
Die Strecke bietet unterschiedlichen Fahrertypen Chancen, weil die Anstiege häufig wiederholt werden, ohne außergewöhnlich lang zu sein. Starke Bergfahrerinnen können auf Camillien-Houde versuchen, das Tempo zu erhöhen und die Gruppe zu verkleinern, während Fahrerinnen mit explosiver Beschleunigung möglicherweise die kürzeren und steileren Abschnitte rund um Polytechnique bevorzugen. Andere werden versuchen, möglichst viel Kraft für die Avenue du Parc aufzusparen, falls eine kleine Gruppe gemeinsam in die Schlussphase geht. Diese Vielfalt ist wichtig, weil das Rennen keinem vorhersehbaren Muster folgen muss. Eine Ausreißergruppe könnte große Nationen früher als geplant zur Arbeit zwingen, wiederholte Angriffe könnten Mannschaften dezimieren oder eine kompakte Spitzengruppe könnte bis in die letzten Kilometer zusammenbleiben. Die insgesamt 2.570 Höhenmeter dürften dafür sorgen, dass Frische und Kraftreserven mit zunehmender Renndauer immer wichtiger werden, besonders nach mehreren Runden in Weltmeisterschaftstempo.
Das Straßenrennen der Elite-Männer verspricht am 27. September einen offenen Kampf
Das Straßenrennen der Elite-Männer bildet am Sonntag, dem 27. September, den Abschluss der Weltmeisterschaften. Es beginnt im Quartier DIX30 in Brossard und führt über 273,7 Kilometer mit rund 3.803 Höhenmetern bis zum Ziel am Parc Jeanne-Mance. Nach der Anfahrt nach Montréal absolvieren die Fahrer zwölf Runden auf dem 13,4 Kilometer langen Mount-Royal-Kurs. Damit stehen Camillien-Houde, Polytechnique und der ansteigende Abschnitt der Avenue du Parc wiederholt auf dem Programm, und zwar tief hinein in ein Rennen, das bereits aufgrund seiner Gesamtdistanz außergewöhnlich lang ist. Ein großer Name wird seinen Straßentitel jedoch nicht verteidigen: Der Weltmeister von 2025, Tadej Pogačar, fehlt in Montréal nach den Verletzungen, die er sich bei einem Sturz während der Vuelta a España zugezogen hatte. Seine Abwesenheit bedeutet, dass das Regenbogentrikot der Elite-Männer 2026 den Besitzer wechseln wird und zugleich jener Fahrer fehlt, der in den vergangenen Jahren bei vielen bedeutenden Eintagesrennen im Mittelpunkt stand.
Evenepoel startet mit einem frisch gewonnenen Regenbogentrikot aus dem Zeitfahren und umfangreicher Meisterschaftserfahrung in das Straßenrennen. Das Feld umfasst jedoch mehrere Fahrer, deren jüngste Leistungen unterschiedliche Rennverläufe denkbar machen. Der Mexikaner Isaac del Toro gewann 2026 den Grand Prix Cycliste de Montréal auf Straßen, die eng mit dem Finale der Weltmeisterschaft verbunden sind, und setzte sich dabei vor dem Franzosen Paul Seixas durch. Dieses Ergebnis verschafft beiden Fahrern aktuelle Erfahrung mit hochintensivem Rennsport am Mount Royal. Seixas ergänzte seine Saison anschließend mit einer Bronzemedaille im WM-Zeitfahren. Belgien kann außerdem auf Wout van Aert zurückgreifen, während der frühere Weltmeister Mathieu van der Poel für die Niederlande antritt und Tom Pidcock Großbritannien einen weiteren Fahrer mit Erfahrung auf anspruchsvollen Eintageskursen bietet. Ihre Anwesenheit bedeutet, dass Belgien trotz Evenepoels aktueller Form das Rennen weder auf einen einzigen offensichtlichen Gegner noch auf einen einzigen erwarteten Angriffsmoment ausrichten kann.
Die zwölf Schlussrunden dürften nicht nur die körperliche Leistungsfähigkeit, sondern ebenso das taktische Urteilsvermögen auf die Probe stellen. Ein zu früher Angriff kann dazu führen, dass ein Fahrer über eine lange Distanz isoliert bleibt. Zu langes Abwarten birgt jedoch ebenfalls Risiken, falls sich bereits eine starke Gruppe abgesetzt hat. Die große Gesamtdistanz unterscheidet die Weltmeisterschaft zusätzlich von kürzeren Rennen, die ähnliche Straßen nutzen. Fahrer, die bei den ersten Überfahrten von Camillien-Houde noch mühelos wirken, können nach mehr als 200 Kilometern deutlich anders reagieren, insbesondere wenn mehrere Nationalmannschaften das Tempo wiederholt verschärfen. Für Evenepoel bietet das Rennen die Möglichkeit, seinen Straßen-WM-Titel von 2022 zu ergänzen und das Doppel aus Zeitfahren und Straßenrennen zu wiederholen, das ihm bei den Olympischen Spielen 2024 gelungen war. Für Del Toro, Seixas, Van Aert, Van der Poel, Pidcock und die übrigen Konkurrenten geht es um dasselbe Regenbogentrikot, allerdings über einen taktisch völlig anderen Weg.
Worauf am letzten Wochenende der Weltmeisterschaften zu achten ist
Der Gegensatz zwischen den bereits abgeschlossenen Zeitfahren und den bevorstehenden Straßenrennen gehört zu den prägendsten Merkmalen dieser Weltmeisterschaft. Im Einzelzeitfahren hängt das Ergebnis vor allem von der eigenen Renneinteilung, Geschwindigkeit und Fahrtechnik auf einer festgelegten Strecke ab. In den Straßenrennen kommen Teamkollegen, Ausreißergruppen, wiederholte Angriffe und Entscheidungen darüber hinzu, wann man reagieren oder Kräfte sparen sollte. Evenepoels Leistung vom 20. September zeigt, dass er sich in starker Form befindet, doch das 273,7 Kilometer lange Straßenrennen stellt andere Anforderungen als ein 39,2 Kilometer langer Kampf gegen die Uhr. Gleiches gilt für Reusser und die anderen Fahrerinnen und Fahrer, die nach den Zeitfahren nun in die Straßenrennen wechseln. Ein erfolgreicher Beginn der Woche kann Selbstvertrauen geben, doch sobald das gesamte Feld gemeinsam startet, beginnt für alle praktisch ein neues Rennen.
Das Straßenrennen der Elite-Frauen am 26. September und das der Elite-Männer am 27. September werden zugleich den deutlichsten Test für den Mount-Royal-Kurs darstellen. Die Frauen absolvieren acht Schlussrunden und 2.570 Höhenmeter, die Männer zwölf Runden und 3.803 Höhenmeter. Camillien-Houde dürfte der konstanteste Belastungspunkt sein, doch Polytechnique und der abschließende Anstieg auf der Avenue du Parc bieten alternative Angriffsmöglichkeiten, wenn eine Attacke am längeren Anstieg nicht genügend Abstand bringt. Jüngste Rennen in Montréal haben bereits gezeigt, dass der Rundkurs Kletterer und offensiv fahrende Eintagesspezialisten belohnen kann. Die Weltmeisterschaft fügt jedoch eine größere Distanz, die Taktik der Nationalmannschaften und die Bedeutung des Regenbogentrikots hinzu. Deshalb lässt sich der vorhergehende Grand Prix nicht einfach als direkte Vorhersage dafür betrachten, wie das letzte Wochenende verlaufen wird.
Bis zum 24. September hat Montréal 2026 bereits den historischen vierten Elite-Weltmeistertitel in Folge im Zeitfahren für Evenepoel, einen weiteren Titel für Reusser, neue U23-Weltmeister sowie Italiens ersten Sieg in der Mixed-Staffel hervorgebracht. Der zentrale Straßenrennabschnitt des Programms beginnt jedoch gerade erst. Während der verbleibenden vier Tage kehren Junioren, U23- und Elite-Fahrerinnen und -Fahrer immer wieder zum Mount Royal zurück, wobei die beiden längsten und am stärksten beachteten Rennen für das Wochenende vorgesehen sind. Damit wechselt die Weltmeisterschaft von einer Phase, in der Sekunden und präzise individuelle Leistungen über die Regenbogentrikots entschieden, zu Rennen, in denen Ausdauer, Timing und Mannschaftsentscheidungen zunehmend an Bedeutung gewinnen. 52 Jahre nachdem Montréal erstmals Gastgeber der Straßen-Weltmeisterschaften war, werden die bekanntesten Radsportstraßen der Stadt erneut darüber entscheiden, wer Kanada mit den Regenbogentrikots der Elite im Straßenrennen verlässt.